23年の時を経て、宅地二次造成　ー　神戸北町作業所（兵庫県）

　工事住所は神戸市北区桂木です。
　一次ならともかく、なぜ二次の取材をと訝りましたが、それなりの前事情がありました。日焼けした、所長がいう。「ええ、山の街ニュータウンです。入社する前のことで、詳しくはわからんのですが、うちが８２年から８９年ぐらいまで一次をやっとったそうです。１５３ヘクタールだから、凄い規模です。そんで、ご覧のように建っていって、都市計画予定の６，６ヘクタールが最後まで残っていたと。で、変更になって、急遽、工事が始まったわけです」。
　新神戸駅から車で第二新神戸トンネルを通って２０分、一戸建て住宅が見渡す限り、整然と緩斜面に建っている。高台には、市営住宅が列をなします。
　最寄りの駅は神戸鉄道有馬線（神戸〜有馬温泉）の「山の街」駅となります。また区画内から、三宮行きのバスが出ています。こちらは４０分程度、つまりは大阪まで約１時間圏内ということです。

　工期は１７年４月１５日〜１８年７月３１日。
　現場はまるで杵のような、変形の長方形で、南北に約４５０メートル、東西に約１５０メートル、東西南を民家に囲まれています。そして、南から１の１（Ｌ型）、１の２（台形）、２（全体の半分）の３工区に分かれています。
　入口が西に、事務所は現場内にあります。
　今回の作業は２１７区画（１区画は５０〜６０坪）で、この内、まずは１の１、４３区画を最優先させることが至上命令だったといいます。
　職員、作業員が一致団結、このがんばりの甲斐あって、検査が３月２２日に無事に完了したそうです。現在、多くの建築業者がすでに入場、施工を始めています。

　しかし、並行して進めてきた外周（１〜７メートル）と宅地内の擁壁工、防災工、公園一式等が終了したとはいうものの、全体から見れば、わずか５分の１に過ぎない数字であります。さて、どういう状況なのでしょうか。
　これに対し、所長が「確かにそうなんです。土工は約４，５万立方メートルの内、９５％ぐらい。残りは雨水、汚水の排水工、雨と六甲の泥、それに気密検査があって、思うように進まず・・・・。でも、ここまできたら、やるしかないです」と応えます。
　近隣は騒音、埃にうるさく、作業は８時から１８時まで、時間厳守である。猛暑の中、場内を小走りする職員の姿がとくに印象的です。
　二次造成とは仕上がり工、言うなれば、美観と緻密の追求でしょう。そのまま半永久的に残ることを思うと、作業は一次以上の神経を要するのかもしれません。